人们学习第二种语言的原因有很多，为了工作，为了喜好，为了更好地了解世界，和对语言本身的文化感兴趣。

学习一门语言有很多好处。对儿童来说，学习另一门语言可以提升识字、数学和科学技能。同时，也可以提高社会技能和同理心，并让他们欣赏文化多样性。证据还表明，学习语言可以防止老年人的认知能力下降。

生活在澳大利亚的人讲300多种语言。学习其中一种语言可以丰富对我们这个多元文化国家的参与。

联邦政府指出，在2020年宣布的大学减免学费计划中包括了语言科目，这说明了语言在培养适合就业的毕业生方面的重要性。然而，这一观点并没有持续反映在澳大利亚各州学校的语言教学方式中。

在所有学科领域中，语言类课程的12年级入学率最低。2019年，只有10%的12年级学生学习语言，相比之下，健康和体育教育的入学率为30%，科学为近50%。

不同州在学习语言方面的重视程度也有所不同，这点可以从每个州在学校用于语言学习的时间上看出来。

学习一门语言所需的时间取决于几个因素，包括学生的基础知识水平和他们所学的语言种类。

剑桥大学提出，学习一门语言的总时间为180-200小时，便能够进行简单的互动，而总时间达到1000-1200小时，就可以进行流利、准确的表达。

澳大利亚课程与报告局 Australian Curriculum and Reporting Authority（ACARA）建议不同年级对于语言学习的时间不同。预备班到6年级学生适合学习350个小时，7、8年级为160小时，9年级和10年级为160小时，到了11和12年级则需要200-240小时。

总的来说，从开始到结束，至少是870个小时。

有些州的学生确实花了这么多时间学习语言，但不是所有地区的学生都能学到这个时长。

例如，在维多利亚州，学校必须为基础班到10年级的学生提供语言课程，建议每年每周150分钟的课时。到12年级结束时，总共至少有1203个小时。

维州学生实际花在学习语言上的时间因学校而异。数据显示，7至12年级的学生中有79-98%每周接受180分钟以上的语言学习。但在南澳和西澳，学校对语言学习的要求要少得多。总时间分别是474小时和444小时。

各州和地区对语言教师的专业知识要求也有差异。例如，维州的语言教师必须主修过他们所教的语言。或者他们必须申请同等学历声明，以证明他们的语言能力达到了相同的标准。

相比之下，塔斯马尼亚州教育部门和教师注册委员会在招聘教师时都没有任何具体的语言要求。这可能也解释了塔斯马尼亚州七年级以上的学生入学率急剧下降的原因。

在维州，主流中学提供19种语言（包括印地语和印度尼西亚语）。与此同时，在塔斯马尼亚州，只有五种语言可供学生学习到12年级，即中文、法语、德语、意大利语和日语。

由此可见，维州的语言类教育确实比其他州走的更远。但并不能止于此，一个好的语言政策会考虑该为语言课程付出多少时间，时间应如何分配，以及在招聘语言教师时应采用什么标准。政策的制定还应该考虑需要采取哪些步骤来使政策成为现实。