澳大利亚各地的托儿中心 (Childrencare Centres) 都面临人员短缺的问题，疫情的出现更是加剧了这一问题。

疫情期间，孩子们每天都呆在家，家长不再送他们去托儿中心。这导致澳大利亚各地的许多托儿工作人员都离开了这个行业。当联邦政府推出临时免费托儿服务时，托儿中心又开始努力想把员工找回来。

这种情况并不是第一次了。2016年，在对澳大利亚各地托儿中心和1200名幼儿教育工作者的调查中，五分之一的人表示，他们计划在一年内离职。原因包括工资低、感觉被低估以及花在文书工作上的时间增加。

2019年的一项调查显示，维多利亚州有三分之二的幼儿教育工作者正在考虑离职。员工流动率高达30%，这也是幼儿行业的一个长期问题。

每当教育工作者离开这个行业，对孩子们来说都是一种损失，会影响他们的学习和幸福感。员工流动率也意味着需要投入更多的公共资源来培训新员工。

根据 Mitchell Institute 对美国教育统计局 (ABS) 人口普查数据的分析，自2012年引入了幼儿教育工作者资格证书以来，获得此证书的工作者中有只有一半仍在从事相关工作。相比之下，几乎所有拿到建筑职业证书的人都在从事相关工作。

Mitchell Institute 的一份报告显示，为留住和吸引有技能的教育工作者进入教育行业，需要采取三项政策措施。

1. 幼儿相关职业需要得到重视

教育和照顾幼儿是一件复杂的事情，需要受过适当培训和有资格的人来进行。大量的国际研究表明，合格的教育工作者能够提供更高质量的教育和照顾，这更有利于孩子的学习和发展。

然而，大多数幼儿教育工作者的收入远低于澳大利亚的周平均总收入。拥有 vocational certificates 的教育工作者工资最低，甚至低于呼叫中心的实习生。

最近，维州为合格的幼儿教师增加了高达31%的工资。但这只涵盖了约5万名教育工作者中的一小部分。

由于越来越多的人使用幼儿教育和护理服务，政府提高了质量的标准。这意味着到2024年，澳大利亚需要招聘6800名有学位资格的幼儿教师，以及超过3万名拥有职业文凭和证书的教育工作者。

2. 教育者的健康也很重要

教育者的幸福感关系到孩子们的学习。澳大利亚最近的一项研究表明，幸福感较高的教育者能够以更有趣的方式来教育孩子，从而支持他们的学习和发展。

无论在任何情况下，教育工作者都需要支持，以应对与幼儿在一起时的情绪，并将他们的身心投入到工作中。

专业教育工作者需要更多机会成为导师和领导者，以激励他们留在这个行业，并鼓励新的教育工作者学习。

3.减轻教育工作者的经济压力

教育工作者之所以无法拿到更高的薪酬，是因为这些钱有着不同的来源。

联邦政府支付幼儿服务总费用的一半左右，州政府也会做出一定贡献，剩余的部分由家庭支付。许多家庭支付的儿童早期服务费用比私立学校的费用还要高。

雇主最终会根据各种行业协议决定付给员工工资。

这意味着教育工作者的工资和工作条件可以说是所有人的问题，也可以说不是任何人的问题。前教育部长 Dan Tehan 表示，雇主可以选择给教育工作者更多工资。雇主和工会认为，政府需要为教育部门提供更多资金，才能提高教育工作者的工资。

在当前的经济环境下，家庭已经很紧张了，几乎不可能将成本转嫁给他们。

政府对儿童早期服务的资金必须足够高，来支持合理的工资，并确保资金的合理使用。每个州都有不同的模式，有成千上万的雇主，要设计出适合每个人的系统并不容易。但政府有责任确保所有教育工作者都能得到足够的薪水。