10月中旬，新南威尔士州政府的高级官员敦促新总理Dominic Perrottet推动“积极恢复移民水平”，以刺激疫情后的经济复苏。澳大利亚关闭边境导致了技术人才短缺， (Australian Chamber of Commerce and Industry) 呼吁在未来五年内将技术移民数量增加近一倍，达到每年20万人左右。

技能短缺在哪里? 今年早些时候，新南威尔士州和联邦政府的一份报告表明，在流行病导致移民和人口增长下降后，技术移民的增加将是澳大利亚未来成功的一个重要组成部分。最近，澳大利亚基础设施协会预计，到2023年，技术岗位短缺可能会上升到大约10万。报告认为，澳大利亚人需要一个紧急的技术移民项目，但一些技术短缺可能会在covid后的重大基础设施建设中持续存在。澳大利亚统计局2021年6月的一项调查显示，超过四分之一(27%)的澳大利亚企业难以找到合格的员工。在技术行业中，主要是酒店、销售、运输、建筑和采矿。

但除了COVID导致国际旅行减少之外，依靠移民解决这些问题还有不少缺陷。人口统计学家Liz Allen认为，移民努力可能存在问题，因为在医疗保健等领域，吸引所需劳动力的国际竞争更为激烈，而澳大利亚作为目的地的吸引力下降。与此同时，激进的移民策略可能在政治上不受欢迎。研究显示，只有19%的选民同意政府的长期移民目标。其余的人支持移民率处于较低的水平，其中28%的人希望净移民为零。

那么，有什么更好的方法来填补澳洲越来越大的技能缺口呢? 学徒制和培训制使个人能够在完成国家认可的资格认证的同时工作和学习。NCVER的报告(截至2021年3月的季度报告)显示，有329,585名学徒和实习生在接受培训，年增长率为20.7%。新开办的培训生及学徒职位增加28.5%，达186,745人。25岁至44岁年龄组的增幅为45.1%，45岁以上年龄组的增幅为58.2%。这增加了他们正在接受再培训或提高技能的可能性，这可能是疫情促成的。

这一增长的原因之一是，在大流行期间，联邦和州政府增加了在再技能培训项目上的支出。政府的项目包括促进学徒计划(及其扩展)和JobTrainer，该项目让17-24年找工作的人可以免费或以低费用学习需求高的行业的课程。另一个原因可能是，在发达经济体，遭遇疫情冲击的人要么辞职，要么正在考虑辞职，人数达到了创纪录的水平。自2021年4月以来，已有1900多万美国工人辞职。

澳大利亚统计局最近的失业数据显示，申请工作或参加劳动大军的澳大利亚人越来越少。2021年9月，劳动参与率下降了33.3万人，创15个月以来的最低水平，15岁以上人口中只有64.5%正在工作或积极寻找工作。越来越多的证据表明，学徒和培训生的增加将有助于缓解经济部门的技能短缺，这些部门有足够的灵活性接纳他们，也有足够的耐心让他们接受系统的培训。