澳大利亚国立大学 (Australian National University) 校长 Brian Schmidt 质疑大学用来推销自己的全球排名系统的有效性，称这些排名系统误导了学生，扭曲了大学的研究重点。Brian Schmidt 是一位诺贝尔物理学奖得主，在他看来，各大全球大学排名背后的公司武断地选择拔高理工科大学的地位，却忽视了教学质量、人文研究以及部分学科，比如文学和历史。

“大家都会说这些排名无关紧要，但是事实上这些排名对大学来说确实是重要的。”Schmidt 告诉《The Guardian》，“高排名把学生们吸引到对应的大学，给大学带来高声望，但很遗憾，这些排名往往有失偏颇。我认为，大多数副校长，当然包括我所认识的世界各地的校长，都同意我的观点。他们确实担心排名会对大学的使命造成扭曲，以及影响我们所做的选择。”

全球大学排名大约始于15年前，随着国际教育市场的蓬勃发展，全球大学排名变得越来越重要，因为未来的学生将其作为了解国家和院校的指南。

在今年的《泰晤士报高等教育》排名中，澳大利亚大学的数量创下了前200名的记录，包括悉尼大学(上升9位至第51位)和墨尔本大学(澳大利亚排名最高的大学，位于第30位)。澳国立大学则下滑9位至第59位。也有许多大学公开表明了未来几年提高世界排名的野心：新南威尔士大学的目标是到2025年在 QS 世界大学学术排名和上海交通大学学术排名等关键大学排名中进入前50。

在南澳，包括前联邦部长 Christopher Pyne 在内的一些政界人士一直主张阿德莱德大学和南澳大利亚大学合并，因为阿德莱德大学规模太小，无法跻身世界前100名。Schmidt 校长担心大学排名已经开始影响澳洲的大学做出选择了。“澳大利亚正在就如何分配教学和科研负荷做出决定，据我所知，这些决定旨在最大限度地提高排名。”这些都是会对澳大利亚大学的教学方式造成重大改变。“作为一名校长，我们面临的挑战是，我应该为学生和教职员工做正确的事情，还是努力提高排名？目前，排名与教学成果没有任何关系，有时我认为它们会引导学生和学校走向错误的方向。”

社会学家 Salvatore Babones 表示，由于专业排名比重原因，许多大学现在将理工科专业置于人文学科或澳大利亚本土学科之上。大学论文被引用次数也占据了不小的排名比重，所以大学也发现雇佣经常被引用的学者比培养自己的学者更容易。一些排名(如上海学术排名)纯粹是基于研究指标，而另一些也使用了 Babones 博士认为有缺陷的声誉指标。