工党领袖Anthony Albanese昨天在悉尼举行的竞选式集会上宣布，如果工党赢得明年的大选，那么他们将投入12亿澳币，用于在未来两年额外资助20,000名高等教育学生，以及为在提名的技能短缺领域提供46,5000个免费的职业技能培训名额。这是工党为争取赢得即将到来的大选所做出的承诺，也是为了帮助备受疫情折磨的澳大利亚高等教育部门尽快摆脱疫情的影响，重新恢复活力的重要举措。

工党表示，在指定地区提供免费的TAFE名额将有助于重建受疫情影响最严重的行业，如酒店业和旅游业，并满足护理行业当前和未来的职业需求，包括儿童护理、老年护理、残疾人护理和社区服务等。

这笔资金将提供超过46,5000个免费的TAFE名额，其中包括45,000个新名额。计划还包括一项总额5,000万澳币的技术基金，用于改善IT设施、实验室、车间和远程医疗模拟器。

工党的目标是为能够在国家优先领域提供额外课程的大学提供新的资金，例如清洁能源、先进制造业、健康和教育，或者在技能短缺地区。

工党还表示，为增加大学名额提供资金将有助于高等教育部门从新冠疫情中恢复过来。大学在疫情中无法获得JobKeeper工资补贴，关闭的国境意味着他们失去大量国际学生的收入。据估计，自从联邦政府决定将大学从JobKeeper补助计划中去除后，大学在疫情期间损失了超过35,000名员工。

而提供给高等教育的这项额外资金将根据机构在国家重点领域和技能短缺领域提供额外名额的能力分配给大学，大学将需要将名额提供给诸如家庭中第一个上大学的学生、偏远地区的学生以及原住民学生等。

根据相关的数据，目前澳洲的学徒和实习生与2013年相比减少了约85,000人，而与此同时，上大学也越来越难，越来越贵。工党表示，自由党自执政以来，削减了大学拨款，导致获得大学录取通知书的学生比例每年都在下降，今年的录取率降至多年来的最低水平。

面对严峻的经济现实，未来十分之九的工作将需要职业技能培训或者大学学位，而目前约四分之一的企业正面临技能短缺问题。但是与此同时，又有200万澳大利亚人正在寻找工作机会，或者寻求延长工作时间。

因此，政府的干预和改变是必须的。