中间年龄往往被定义在8-14岁，这段时间不光是儿童成长、发展的重要时期，也是培养各方面基础的年纪。在澳洲的教育体系中，这个年纪的孩子正在从小学升入中学的关键时刻，然而学校和社会却并没有给他们足够的支持。

中间年龄的重要性

整个社会对中间年龄层的认识大部分来自青春期，如儿童到青春期的过渡研究（ CATS ）。这项研究跟踪了1,200名三年级墨尔本学生，到了2020年，该群体的成员年龄普遍为16-17岁。

6-8岁，是肾上腺素逐步上升的过程。10-11岁开始，大多孩子都逐渐进入青春期，雌激素和睾酮也开始产生。这些激素导致各种青春期的生理特征，比如青春痘。青春期最大的变化在于大脑的发育，这推动着孩子不断改变与社会、世界的接触方法。

在中间年龄层的孩子，同龄人的关系变得越来越重要。在最近的一项研究中，发现有三分之二的8至14岁的学生报告说，在过去4周中经常受到欺负。35% 的人反应说，学校经常发生多种形式的欺凌行为，例如人身攻击和言语攻击。

现在越来越多的人认识到，中间年龄时期是霸凌的高峰期，小学早期的比率通常较低。对男孩来说，霸凌行为随着年龄的增长而减少，但对女孩来说，这种行为一直持续。

儿童的健康如何影响教育

保持健康和教育之间也有着密切的联系，特别是在向中学过渡期间。

在典型的小学班级里，大约5名学生有情绪问题，5名学生有行为问题。这些学生通常将会比同龄人晚进入中学一年。孩子在刚开始上学时，会表现出发展脆弱的特性，这通常包括身体健康问题、语言和沟通能力的问题。

各国政府在学前教育准备方面投入大量资金，例如资助更多的儿童上幼儿园，并且大量发展了支持发育脆弱性儿童的项目。但对于中间年龄段的孩子，政府并没有同样水准的投入。

2015年，维多利亚州审计长（ Victorian Auditor General ）就学校过渡（早期儿童到幼儿期，小学到中学）提交了报告，表示已经制定了一个全面框架，以支持幼儿的升学过渡。这使得办法更加统一，有助于改善成果。然而，它并没有为小学升入中学提供支持和指导。

在向中学过渡期间的儿童教育、社会环境和情感需要也并没有被关注到。孩子如果压力过大，可能会产生长期的负面影响，如脱离学校环境和学习成绩不佳。

中间年龄段孩子的健康问题也被忽视了。早些年，政府为幼儿和年龄较大的青少年提供服务的系统进行了重大投资。相比之下，中间年龄层的孩子几乎没有被关注。可是事实是，一半左右的有心理健康问题的成年人，症状往往出现在这一时期。

远程学习会导致情况更糟

COVID-19 期间的远程学习对学生的心理健康和学习效果可能产生更严重的影响。

远程学习可能导致新入中学的学生更加脱离社交和学习。许多学生还没能与同龄人和老师建立牢固的关系，学习。如果没有适当的支持，就很难赶上社交和学习的进度。

远程学习的兴起为家长提供了积极参与孩子学习的机会。孩子与父母之间的关系在孩子进入中间年龄层的时候发生转变——孩子的社交从父母转向同龄人群体。而在COVID-19的在家防疫之下，是重建亲子关系的好机会。

研究表明，当父母对孩子的学习表达兴趣，适当地参与，并和孩子有良好地沟通，有助于孩子的发展，提高学习成绩，减少危险行为，还会降低心理健康问题出现的几率。

除了家庭家庭之外，学校是最重要的学习场所。日校教师可以相对较早地识别出问题学生，师生关系也可以改善学生在校的发展。教师还会为同伴关系和技能发展提供积极的作用。

虽然中间年龄层是学生面临失学和健康问题的时刻，但也充满着机会。学校环境、同伴关系、教师引导，都可能产生很大的影响。

为处在这一阶段的孩子提供帮助是必要的，重点在于在加强社会和情感学习，改善小学到中学的过渡，并在教育和健康服务之间建立更有效的联系。